QUÉ ES EL HATHA YOGA
¿Qué es el Hatha Yoga?
Es uno de los caminos del Yoga. En los textos clásicos es descrito como una escalera para el Raja Yoga (puedes ver la definición de Raja Yoga en la página de las Yoga Sutras), y sólo para ese propósito (Kevalam Rajyogaya). La palabra en sánscrito Hatha en este contexto significa poder, energía y fuerza. Es más físico comparado con otras prácticas de Yoga y se basa en el despertar del flujo de energía a través de Susumna, el principal nadi del cuerpo.
Foto de una escalera, simbolizando el Hatha Yoga como escalera para el Raja Yoga
Mesa de mezcla con diferentes canales, haciendo alusión a los diferentes canales de energía (Nadis).
¿Qué es un nadi?
En Hatha Yoga la palabra nadi se refiere a los canales de energía o canales de prana. En el cuerpo humano encontramos más de 72000 nadis y su posición es similar a las de los nervios.
¿Cuáles son los principales nadis entonces?
Los Hatha yoguis describieron tres canales principales: Ida, Pingala y Susumna.
Normalmente, Susumna se encuentra en reposo mientras que Ida y Pingala alternan su funcionamiento (cuando uno está activo, el otro descansa).
Tres líneas de transporte de corriente eléctrica, como metáfora de los tres principales canales energéticos (Nadis): Ida, Pingala y Susumna.
Paleta de pintura, simbolizando la creatividad y tareas artísticas, relacionadas con Ida Nadi.
Ida:
Situado a la izquerda de la columna vertebral.
Asociado a la sílaba Tha en Hatha.
También llamado Chandra Nadi o Nadi de la luna.
Está conectado a la fosa nasal izquierda.
Gobierna la parte derecha del cerebro, asociada a la creatividad y las tareas artísticas.
Pingala:
Situado a la derecha de la columna vertebral.
Asociado a la sílaba Ha en Hatha.
También llamado Surya Nadi o Nadi del sol.
Está conectado a la fosa nasal derecha.
Gobierna la parte izquierda del cerebro, asociada con la lógica y la toma de decisiones.
Juego de ajedrez, como símbolo del pensamiento lógico, asociado a Pingala Nadi.
Avenida con bulevar central y un carril a cada lado, simbolizado a Susumna Nadi, y su relación con Ida y Pingala.
Susumna:
Situado en el centro de la columna vertebral o meru danda.
Sólo se activa cuando Ida y Pingala están funcionando simultáneamente.
El flujo libre de prana a través de este canal está asociado con estados más elevados de concentración y conciencia.
¿Quiénes eran los Hatha Yogis? ¿Cuáles son los orígenes del Hatha Yoga?
Aunque es difícil llegar hasta los orígenes del Hatha Yoga, hay evidencias sólidas de que la secta Nath de yoguis se consideraban ellos mismos como Hatha yoguis. La secta Nath fue fundada en torno al siglo VI d.C. por Matsyendranath. Dentro de su linaje encontramos autores de relevantes tratados sobre el Hatha Yoga.
Figuras humanas al alba, simbolizando los albores del Hatha Yoga y sus primeros practicantes.
Libro antiguo abierto, como alusión a los principales libros de Hatha Yoga.
Entiendo... ¿y cuáles son los libros más importantes sobre Hatha Yoga?
Hay tres principales textos de referencia:
HathaYoga Pradipika:
Datado alrededor del siglo XV d.C.
Su autor fue Swami Swatmarama, posicionado en algún lugar posterior al 33er. yogui Nath.
Está escrito en slokhas o versos, estructurados en 4 capítulos:
Capítulo I: Asanas y Mitahara (dieta yogui)
Ingredientes y materiales de cocina, simbolizando la dieta en Yoga (Mitahara)
Mopa limpiando el suelo, simbolizando las acciones de limpieza en Hatha Yoga (Shatkarmas).
Capítulo II: Pranayamas y Shatkarmas (acciones de limpieza)
Capítulo III: Mudra (gestos) y Bhanda (cerrojos o bloqueos)
Candado cerrando una verja, como metáfora de los cerrojos energéticos en Hatha Yoga (Bhandas)
Hombre acercándose a la luz, simbolizando el estado de unión con la consciencia (Samadhi).
Capítulo IV: Samadhi
En el primer capítulo Swatmarama enumera además las principales causas de éxito y de fracaso en la práctica del Hatha Yoga.
Pradipika significa “pequeña lámpara”, que en este contexto está dispuesta para guiarnos en el camino hacia el Raja Yoga.
Foto de una pequeña lámpara, aludiendo al significado de la palabra Pradipika en sánscrito.
Persona tomando notas y en actitud de diálogo, significado de la palabra Samhita en sánscrito.
Gheranda Samhita:
Fechado en torno al siglo XVII d.C.
Su autor fue el Nath yogui Rishi Gheranda.
Escrito en forma de diálogos (Samhitas) entre él mismo y su discípulo Chanda Kapali.
Sus slokhas o o versos están estructurados en 7 capítulos:
Capítulo I: Shodanam (Purificación) mediante Shatkarma
Manos lavadas con agua cristalina como representación de la purificación (Shodanam).
Dos pesas como representación de la fuerza (Dhradata).
Capítulo II: Dhradata (Fuerza) mediante Asana
Capítulo III: Sthairya (Estabilidad) mediante Mudra y Bhanda
Grupo de columnas sosteniendo una estructura, como representación de estabilidad (Sthairya).
Persona escalando la roca, como símbolo de la perseverancia y la paciencia (Dhairyam)
Capítulo IV: Dhairyam (Perseverancia/Paciencia) mediante Pratyahara
Capítulo V: Laghavam (Levedad) mediante Pranayama
Foto de una pluma, representando la ligereza (Laghavam)
Binoculares de observación, haciendo alusión a la percepción directa (Pratyaksancha)
Capítulo VI: Pratyaksancha (Percepción Directa) mediante Dhyana
Capítulo VII: Nirliptancha (Aislamiento) mediante Samadhi
Persona caminando por el desierto, simbolizando el aislamiento (Nirliptancha).
Vasija de barro, aludiendo al origen de la expresión Ghatasya Yoga, otra de las denominaciones para el Yoga tal y como se describe en Gheranda Samhita.
El Hatha Yoga tal y como se explica en Gheranda Samhita es llamado Saptanga Yoga (El Yoga de las 7 Partes).
También es conocido como Ghatasya Yoga. Ghata significa “vasija”. Gheranda escribió que el cuerpo humano es como una vasija de barro, que debe ser endurecida mediante fuego yogui.
Shiv Samhita:
El más místico de los tres textos.
De autor desconocido.
Podría ser más antiguo que el HathaYoga Pradipika, pero no se ha podido confirmar la fecha.
Se escribió en forma de colección de diálogos entre Lord Shiva como primer guru y su esposa Parvati como la primera estudiante.
Otros textos a tener en cuenta son Goraksha Samhita, Yoga Bija y Hatha Ratnavali.
Estatua de Lord Shiva. Uno de los protagonistas de los diálogos del libro Shiv Samhita.
Persona en actitud deprimida, simbolizando el fracaso.
¿Cuáles son entonces las principales causas de fallo en la práctica del Hatha Yoga...? (Badhak Tattvas)
Según el HathaYoga Pradipika, éstos son los Seis Badhak Tattva:
Atyahara o comer en exceso
Prayasa o exceso de ejercicio, tanto físico como mental
Prajalpa o cotillear y hablar en exceso
Niyamagraha o rigidez en los rituales o rutinas
Janasanga o socializar. En la vida moderna se traduciría como malas compañías
Laulyam o volatilidad de la mente
¿Y cuáles las causas de éxito en la práctica del Hatha Yoga? (Sadhak Tattva)
El HathaYogaPradipika enumera Seis Sadhak Tattva:
Utsaha o entusiasmo
Sahas o coraje
Dhairya o perseverancia, constancia en el esfuerzo
TattvaJana o conocimiento del propósito y la filosofía subyacente en la práctica
Nischaya o determinación firme y fe
Janasanga Parityaga o prohibición total de socializar. En la vida moderna ha de traducirse como "elegir las compañías adecuadas".
Persona en actitud de triunfo, simbolizando el éxito.
Diagrama con explicación teórica, en alusión a las diferentes explicaciones y enfoques en Yoga Sutras y Hatha Yoga Pradipika referente a los asanas
Tanto HathaYoga Pradipika como Gheranda Samhita hablan sobre asanas... ¿hay alguna diferencia con lo descrito en las Yoga Sutras?
En las Yoga Sutras, Patanjali indica cuáles son las cualidades de una asana: estable y confortable (sthiram, sukham); pero no describe ninguna de ellas en particular.
En HathaYogaPradipika y Gheranda Samhita se explica la técnica para realizar varias asanas.
Hablando de asanas... ¿cuáles son los beneficios de la práctica de asanas según los Hatha yoguis?
El HathaYoga Pradipika menciona 3 beneficios:
Sthairyam o estabilidad (física y mental)
Aroghyam o buena salud
Angalaghavam o levedad del cuerpo
Flor de loto sobre el agua como metáfora de la estabilidad (Sthairyam) y la levedad (Laghavam), dos beneficios de la práctica de asanas.
Indicador del depósito de combustible con cuatro divisiones, en alusión a Chaturth Varjitam.
Vale, ¿y qué hay de la Mitahara, qué significa?
Proviene de la palabra en sánscrito ahara (comida y cosas que son tomadas). Se puede traducir como dieta moderada o equilibrada. Según el HathaYoga Pradipika, la comida debe ser:
Susnighdam: Muy suave o pulposa, fácil de digerir, fresca y no rancia.
Madhuram: Agradable, placentera, naturalmente dulce.
Shiv Samprityam: Tan buena que podría ser ofrecida a Lord Shiva. También significa ingerida con esa actitud.
Chaturth Varjitam: Comida sólo hasta llenar medio estómago con alimento sólido, un cuarto de estómago con líquido y dejando un cuarto (chaturth) de estómago vacíoEaten to fill only half stomach with food, a quarter of stomach with liquids and leaving a quarter of stomach empty.
Gheranda Samhita aconseja en el mismo sentido que HathaYoga Pradipika respecto qué comer. Ambos textos sugieren además evitar alimentos poco naturales, que no sean frescos, recalentados, demasiado ácidos o salados en exceso. Nirahara (el ayuno) no es considerado una buena práctica para el Hatha Yoga. Gheranda Samhita recomienda además evitar realizar una sola comida en el día (ekahara).
Latas de refresco (alimento poco natural) y pimientos chile (alimento picante) como ejemplos de comida a evitar (Apathya)
Mano bajo un chorro de agua, como símbolo de los rituales de limpieza (Shatkarmas).
Bien, ¿y los Shatkarmas...?
Los Shatkarmas o Kriyas son las seis acciones o tipos de purificación. Dichas acciones están relacionadas con el seguimiento del niyama de limpieza (sauch). Fueron diseñados para limpiar el cuerpo a un nivel más profundo que la higiene convencional. Son los siguienes:
Dhauti o fregado, lavado
Basti o limpieza del intestino grueso
Neti o limpieza de las vías nasales
Trataka o limpieza de la visión
Nauli o limpieza del intestino delgado
Kapalbhati o limpieza de las cavidades sinusales (literalmente significa “calavera resplandeciente”)
¿Cuándo se supone que deben realizarse los Shatkarmas?
Existen algunas diferencias en el enfoque dependiendo del texto. Según Gheranda Samhita el proceso de “endurecer el cuerpo mediante fuego yogui” empieza con la purificación del cuerpo y por lo tanto los shatkarmas deben ser practicados en todos los casos. Por otro lado, HathaYoga Pradipika recomienda realizar los shatkarmas previo al Pranayama sólamente si existe un desequilibrio en las tridoshas.
Fuego, como alusión al “fuego yogui” y la purificación del cuerpo mediante los Shatkarmas.
Agua y aire, junto con el rojo del sol (fuego), simbolizando las Tridoshas.
Mmm...¿y qué son las Tridoshas?
El Hatha Yoga toma este concepto del Ajurveda, la medicina tradicional india.
Según el Ajurveda, nuestra salud depende del equilibrio de tres energías o doshas:
Vata o “aire”. Relacionada además con el sistema nervioso.
Pitta o “fuego”. Asociada con la bilis, la digestión y el metabolismo.
Kapha o “agua”. Encontrada en forma flema o mucosa. Relacionada además con la absorción de nutrientes en el sistema arterial y los procesos de lubricación.
Así que los shatkarmas ayudan al equilibrio de las Tridoshas...¿Algún otro beneficio general?
De acuerdo al Hatha Yoga, los shatkarmas también nutren los Sapta Dhatu o 7 constituyentes básicos de nuestro cuerpo:
Piel
Músculos
Sangre
Huesos
Médula Ósea
Grasa
Semen/Óvulos
Foto del cuerpo humano, en alusión a los 7 constituyentes del cuerpo (Sapta Dhatu).
Foto de un motor, en alusión a los shatkarmas Dhauti de purificación interna (Antar Dhauti).
Vale, cuéntame más cosas acerca de los shatkarmas, ¿cuáles son los tipos de Dhauti?
HathaYoga Pradipika sólo menciona el Vastra Dhauti o limpieza del estómago usando una cinta de tela.
Gheranda Samhita describe varias acciones:
Antar o Internas:
Vatasara, ingesta de aire y expulsión del mismo forzándolo hacia el conducto inferior.
Varisara, ingiriendo agua y realizando una secuencia de movimientos.
Agnisara, moviendo el ombligo hacia dentro y hacia fuera.
Bahiskritam, lavando el intestino grueso con las manos.
Danta o purificación de los dental:
Dantamula o limpieza de los dientes.
Jivha Shodana o limpieza de la lengua.
Karna-Randhra o limpieza de los oídos.
Kapala-Randhra o limpieza de la calavera.
Dientes de una rueda, en alusión al Shatkarma de limpieza de los dientes (Dantamula Dhauti).
Manguera de combustible, en alusión a la purificación del tubo esofágico (Hrda Dhauti).
Hrda o purificación del pecho, referida al esófago:
Danta, usando un palo.
Vamana, mediante el vómito.
Vastra usando una cinta de tela.
Mula-Shodanam o limpieza del ano.
¿Y qué hay del Basti?
HathaYoga Pradipika menciona la limpieza del recto usando agua (Jala Basti). Gheranda Samhita distingue entre Jala y Sukshma (realizada en seco). Sukshma Basti también es conocido como Sthala (estático) porque, al contrario que en Jala Basti, el yogui no tenía que desplazarse al río o fuente de agua más cercana para su realización.
Tubo de escape, haciendo alusión al Shatkarma para la limpieza del recto (Basti).
Orificios de entrada de aire en el capó, haciendo alusión a la cavidad nasal y el Shatkarma para su limpieza (Neti)
Bien, ¿qué puedes decirme sobre el Neti?
Ambos textos clásicos describen el Sutra Neti, consistente en la limpieza de la cavidad nasal mediante el uso de una cuerda.
Actualmente sin embargo, el Neti también es realizado usando agua tibia salada (siendo su concentración salina similar a la de las lágrimas o el sudor). Esta técnica es conocida como Jalneti.
¿Y sobre el Tratak?
HathaYoga Pradipika y Gheranda Samhita explican la limpieza de la vista mediante la contemplación de un pequeño punto fijo hasta que los ojos comiencen a lagrimear.
El Tratak puede ser también realizado de muchas maneras alternativas como la contemplación de los hombros, de los pulgares, la luna, la llama de una vela, etc.
Faros delanteros de un coche, en alusión al Shatkarma para la limpieza de la vista (Tratak).
Limpiaparabrisas, simbolizando al movimiento de lado a lado característico del Shatkarma Nauli.
¿Algo que decir sobre el Nauli?
El Nauli, también llamado Laukiki en el Gheranda Samhita, se realiza forzando el movimiento del estómago y el intestino de lado a lado.
Vale, háblame del Kapal-Bhati...
La técnica de "la calavera reluciente", tal y como se describe en el HathaYoga Pradipika, es realizada mediante la exhalación fuerte y rápida de aire.
Por otro lado Gheranda Samhita describe tres tipos:
Vama Krama, realizada con aire.
Vyut Krama, tomando agua por las fosas nasales y expulsándola por la boca.
Sit Krama, tomando agua por la boca y expulsándola a través de las fosas nasales.
Insignia delantera de un coche con una cabeza reluciente en alusión al Shatkarma Kapal-Bhati o técnica de la “calavera reluciente”.
Ala suspendida en el aire y turbina , simbolizando el movimiento del aire en la respiración y la estabilidad obtenida con las técnicas de Pranayama.
Bien, ahora sé la importancia de Asanas y Shatkarmas en Hatha Yoga... ¿Qué papel juegan los Pranayamas?
En el HathaYoga Pradipika se dice “Chale vate, chalam chittam”: Tal y como va la respiración, así lo hace la mente.
Uno de los principales objetivos del Pranayama es conseguir una mayor estabilidad de la mente.
El estado en el que la mente se encuentra totalmente en calma sólo es posible cuando el prana fluye libremente por el nadi Susumna. Mediante la práctica del Pranayama, el yogui es capaz de controlar la bioenergía (prana) y canalizarla a través del principal canal (Susumna).
Según los textos clásicos, el Pranayama no sólo ayuda a calmar la mente sino también a tener un cuerpo más saludable.